4. Braquiterapia

4.    Braquiterapia

Braqui deriva del griego cerca, por lo que se denomina braquiterapia a aquellos tratamientos en que la fuente radiactiva está cerca del tumor, en contacto o muy próximo a él, con lo que se consiguen administrar altas dosis de radiación en periodos de tiempo cortos (1 a 7 días), con mayor protección para el tejido sano circundante. Inicialmente las fuentes radiactivas se colocaban de forma manual con alto riesgo de exposición a las radiaciones ionizantes del personal que trabajaba con ellas. En la década de los 50 se desarrolla el sistema "afterloading" o carga diferida, en el que la carga del material radiactivo se realiza mediante un equipo, sin necesidad de la presencia en la sala de aplicación de ninguna persona profesionalmente expuesta a la radiación.

El procedimiento de inserción quirúrgica o de aplicación en una zona de las fuentes radiactivas y sus aplicadores se denomina implante.