5.7 Índice Y Carga Glicémica

5.7         Índice Y Carga Glicémica

Muchos estudios metabólicos han demostrado que los alimentos fuentes de hidratos de carbono difieren en sus respuestas glicémicas (elevación de glucemia tras la ingesta dietética). De la misma manera, las respuestas glicémicas e insulínicas varían de unos hidratos de carbono a otros debido a su tasa de absorción intestinal determinada por su composición, estructura y susceptibilidad a la digestión enzimática. El índice glicémico de un alimento se define como el incremento del área bajo la curva de la respuesta a glucosa tras la ingestión de una cantidad standard de hidratos de carbono contenida en dicho alimento con respecto a un alimento referencia (pan blanco habitualmente). La mayoría de los alimentos ricos en féculas refinadas tienen altos índices glicémicos mientras que las verduras, frutas y legumbres tienden a tener bajos índices. La carga glicémica es la medida del impacto de un alimento en la respuesta glicémica pero teniendo en cuenta la distribución de macronutrientes contenidos en el alimento (grasa, proteínas e hidratos de carbono).

El estudio inicial del efecto del índice y la carga glicémicas se centró en la obesidad, diabetes y enfermedad cardiovascular. Sin embargo, recientemente algunos autores han relacionado la ingesta de alimentos con elevada carga glicémica con diferentes tipos de cáncer como el cáncer de ovario o el de páncreas.