1. Introducción

1.    Introducción

El diagnóstico de extensión en oncología permite agrupar los tumores en estadios que incluyen a pacientes con características similares y por lo tanto con pronóstico semejante. El sistema más utilizado y universalmente aceptado es el TNM, que se refiere a las vías de extensión por contigüidad, linfática y hematógena de los tumores malignos. La T se refiere a la extensión local, viene determinado por el tamaño tumoral y en los órganos que asientan en un órgano luminal o piel por el grado de penetración del tumor a través de la pared del órgano. La N refleja la extensión a ganglios linfáticos regionales y la M de la existencia o no de metástasis a distancia. Para que la clasificación sea completa debe ser clínica (TNMc) basada en la historia exploración y exploraciones complementarias y posteriormente modificada por la clasificación anatomopatológica (TNMp). El tratamiento definitivo y el pronóstico depende del TNMp. Esta clasificación facilita también la evaluación estadística de los resultados de los ensayos clínicos y el intercambio de información entre los distintos grupos de trabajo.